Stiftelsen skapades 1953 genom en donation av dåvarande överintendenten Åke Wiberg. Den har under sin existens gett anslag till vetenskaplig forskning och till vård och utbildning av barn och ungdom. Av hävd har Stiftelsen framför allt stött medicinsk forskning men även forskning inom humaniora och samhällsvetenskap. Dessa anslag har utdelats till enskilda forskare, Genom anslag till olika organisationer har Stiftelsen kunnat stödja vård och utbildning av barn och ungdom. För att ge yngre exceptionellt lovande forskare möjligheter att utvecklas utdelar Stiftelsen såväl inom medicin som inom humaniora årligen enstaka större anslag under benämningen Åke Wibergforskare. Den totala anslagstilldelningen har under senare år överstigit 50 miljoner kronor per år.